黃奇卿醫師

一般人的認知裡，還在發育的兒童似乎不太適合矯正牙齒，不過若是下顎骨發育不良，運用功能性矯正裝置，可在發育的高峰期將牙齒排列整齊，不須等到發育完成再做矯正，因此，家長若發現孩子的上下顎骨發育不良或咬合異常，可盡早矯正讓咬合回歸正常位置。

骨形異常致牙齒凌亂

牙科門診中，常會聽到憂心的媽媽問牙醫師：「我家小孩為什麼換牙後就變成暴牙？是不是要矯正？是要早點矯正，還是等換好牙再矯正的效果會比較好？」這類疑問普遍存在於家長心中。牙醫師表示，掌握兒童生長高峰期，搭配使用功能性矯正器，可有效改善上下顎骨發育速度差異的現象，可避免日後咬合異常的問題惡化。

兒童齒列凌亂可能來自於骨形異常或牙齒擁擠所致。維藝美學牙醫診所黃奇卿醫師表示，正值發育的小朋友換新牙，卻因為上下顎骨生長速度不協調，導致上顎骨生長過度，而下顎骨卻生長不足，造成下顎後縮，看起來像嚴重暴牙，或如戽斗的骨骼性不正常咬合情形。

換牙期可用功能性矯正

至於何時治療是最佳時機？黃奇卿醫師說明，其實是在兒童發育換牙的期間，運用生長高峰的潛力，搭配活動式的功能性矯正裝置介入矯正顎骨。如此可矯正不良肌肉，促進顎骨發育，減少上下顎差異並促進齒槽骨生長，讓咬合回到正確位置，達到骨形矯正的目的，進而改善牙齒排列、臉部輪廓和五官和諧。

醫學研究顯示，在生長高峰期使用功能性矯正裝置，對於上顎發育正常但下顎後縮的暴牙兒童，其成果相較於未接受治療的兒童，可讓下顎多增加5毫米的生長。黃奇卿醫師強調，一旦錯過生長高峰期，日後的矯正將無法達到顎骨矯正之效果，需搭配正顎手術才能恢復美觀。而牙齒擁擠者，則需要拔掉部分牙齒才能重新排列。

矯正幼童壞習慣助顎骨生長

由於肌肉會影響顎骨和顱骨發展，呼吸、咀嚼、吞嚥、講話皆會影響肌肉骨骼系統的整合。因此若兒童有吸手指、咬指甲、呼吸道阻塞、鼻塞或用口呼吸問題等狀況，皆有可能會導致顎骨生長不良，造成咬合異常或牙齒擁擠等狀況發生。黃奇卿醫師提醒家長，若小孩有上述症狀，應格外留意孩子口顎的發育情況。

每位兒童的生長高峰期不盡相同，何時是配戴功能性矯正裝置的最佳治療時機，仍須視個人狀況來決定。若家中小孩有口顎部分的問題，應及早向專業牙醫師諮詢檢查，適時進行功能性矯正，將可有效改善孩子日後的咬合與顏面美觀，以免日後需花費更大的精力進行矯正。