▲通常家長看到小孩在吃手指，都是覺得很髒，急著要小孩停下來。但現在有研究發現，愛吸允手指頭的小孩，或許可以對抗過敏。（圖／ingimage）
通常家長看到小孩吃手指，都是覺得很髒，急著阻止小孩。但現在有研究發現，愛吸吮手指頭的小孩，或許可以對抗過敏。加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）的教授 Malcolm Sears表示，雖然他們不鼓勵父母們這麼做，但從研究中真的看出這樣的情況。
該研究由紐西蘭以及加拿大的團隊合作進行，共觀察了1,000多位民眾從一出生到成年的健康發展狀態。結果顯示，在孩童時期有吸吮拇指或是咬指甲的孩子，到了13歲的時候，罹患過敏的風險機率大約是38%，在孩童時期沒有吸吮拇指和咬指甲的人，到了13歲時過敏的機率則為49%，而有吸吮拇指加上也有咬指甲習慣的孩童，長大後過敏的風險更降到31%。研究結果刊登在《小兒科期刊》（Pediatrics）
Malcolm Sears教授也說明，這項研究發現和先前提出的「保健理論」有一樣的地方--讓孩童早期暴露在有微生物或細菌的環境之下，便能降低長大後出現過敏反應的風險。也許就是因為小時候愛吃手指和咬指甲，會接觸到多種細菌等物質，不乾淨反而讓孩子更能去適應環境，同時也訓練自己的免疫系統。不過，還是需要有更多的研究去證實這個理論。
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