▲北榮、交大、陽明以及加州大學聖地牙哥分校（UCSD）等研究團隊攜手合作幹細胞技術，只需患者10c.c.血液，就有機會讓視網膜再生。（圖／ingimage）
許多上了年紀的人視力不佳，如果確診為老年性黃斑部病變，嚴重時還可能失明。北榮、交大、陽明以及加州大學聖地牙哥分校（UCSD）等研究團隊攜手合作幹細胞技術，只需患者10c.c.血液，就有機會讓視網膜再生。
台北榮總醫研部基礎研究科主任邱士華指出，台灣地區65歲以上人口約1成至1成5罹患老年性黃斑部病變，近10萬人因此失明，原因為視網膜及感光細胞產生不可逆的退化。
目前治療老年性黃斑部病變，以眼內注射抗血管新生藥物為主，平均每1至3個月就需注射一次，效果而人而異，且對於患者產生壓力，及經濟上沈重的負擔。
令人遺憾的是，視網膜損壞及感光細胞萎縮，目前仍無有效治療方式，為此，歐美各國均積極投入幹細胞研究，希望能夠讓視網膜再生，讓患者重見光明。。
在科技部支持下，北榮等研究團隊共同合作，發展出以自體細胞重新編程為誘導性多功能幹細胞（iPS），過程中只需病患10c.c.血液，即可讓自體細胞回春至胚胎時期狀態，打造出個人iPS專屬幹細胞。
研究人員成功將iPS分化為「視網膜色素上皮細胞」與「視網膜神經節細胞」，讓「視網膜細胞自體再生」成為可能，重建視網膜嚴重患者受損視力。
邱士華表示，目前正與UCSD團隊合作研發具有感光功能「3D立體類視網膜組織（retinal organoids）」，已可在實驗室培養出接近人體視網膜組織，且對光照產生「初步感光功能」，即將進入動物實驗。
在神經傳導方面，研究團隊結合了交大「3D列印組織工程技術」，成功將iPS分化生成視網膜神經節細胞，形成了2公分的神經軸突，視神經結構擁有神經傳導功能，在視網膜再生醫學領域邁出一大步。
▲北榮、交大、陽明以及加州大學聖地牙哥分校等跨國研究團隊合影。（圖／公關照片）
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