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一般而言，成人的永久齒有32顆，永久齒除了第三大臼齒缺牙較不受影響之外，其他每顆牙齒皆各有其特殊角色和功用，所以不同的缺牙位置也會產生不同的問題。牙醫師吳碧礽表示，門牙具有美觀的功能，缺了門牙就像英國前首相邱吉爾，常有說話漏風、發音不正確的困擾。後牙區則具有咀嚼的效用，如果缺牙僅限於一邊，另一邊就會加重顎關節的壓力、強化臉部肌肉，使雙邊臉頰無法對稱。更甚者，長期缺牙未補會讓齒列間產生空隙、堆積食物、鄰牙傾倒，引發嚴重的牙周病、牙床結構鬆動和咬合不正等問題。
無論缺牙位置在哪，只要想改善缺牙的困擾，都應該經過專業牙醫師的判斷評估，目前解決長期缺牙的常見方式不外乎活動假牙、固定假牙和人工植牙三種。經常可聽到因咬食麻糬而誤吞假牙的消息，其活動假牙價格親民，卻有鬆脫的風險。多數人會選擇固定假牙，也就是利用前後方的健康牙齒做為牙橋支柱，再將新做好的假牙固定在缺牙位置上，使用起來幾乎與真牙無異。不過，固定式假牙除了有削磨兩側好牙的缺點之外，還要承擔齒槽骨萎縮後所帶來的食物卡縫隙等窘態，因此近幾年逐漸提倡改用人工植牙。
人工植牙是把類似人工牙根的無菌鈦金屬植體，種入缺牙的齒槽骨位置，待人工牙根和牙床緊密結合後再套上假牙，以恢復牙齒美觀和咀嚼功能。不過，健康的齒槽骨是成功植牙的重要先決條件，患者在接受植牙前必須先透X光檢查和醫師的縝密評估，吳碧礽醫師建議，一旦發現牙床骨太薄或不足，可以利用矯正拉開缺牙鄰近兩顆牙齒間的空隙，誘發牙床骨自然增生，直到空出合適的植牙空間和位置，重新獲得到較豐厚的齒槽骨以利植牙，如此一來，不僅提高植牙成功率，也能避免齒槽骨快速萎縮。
缺牙時間太久會影響植牙困難度，牙醫師曾鈺婷提醒，如果是意外缺牙(例如撞斷牙齒)齒槽骨是健康的情況下可以安排隨拔即種的植牙作業，但是針對缺牙太久或先天性缺牙的患者，齒槽骨往往出現過度流失或淺薄的現象，植牙前必須先進行人工補骨或矯正的方式以強化牙床厚實度和穩定度。另外，如果缺牙位置有牙周病或靠近鼻竇或接近三叉神經，可能較不適宜人工植牙，必須改用固定假牙。
