惡性腫瘤為國人十大死因第一名，肝癌為國人癌症死因第二名，去年國人肝癌致死人數高達八千人。晚期肝癌治療效果較佳的標靶藥物費用極為昂貴，往往非一般家庭所能負擔。健保局將從今年8月1日起，通過標靶用藥健保給付，預計全台將有上千名的患者因此受惠。
台灣肝臟研究學會會長暨台大醫院內科部及醫院研究部主治醫師陳培哲表示，肝癌成因可以分為感染性(如B、C型肝炎)跟非感染性(如酒精性肝炎)兩大類，其中慢性肝炎感染是致癌主因。在台灣以B型、C型肝炎佔大多數，比例高達80%，顯示肝炎病患為肝癌高危險群。
研究顯示，如能肝炎階段治癒，C肝肝癌發生率可減少60%，B肝肝癌也可減少50%。陳培哲提醒，只要肝炎患者能定期篩檢，配合積極治療，肝硬化死亡率10年內可望減半，而肝癌死亡率也可望降低四分之一。
然而，部份肝癌發現時已為晚期，台灣肝癌醫學會理事長王鐘貴表示，晚期肝癌由於化學治療效果有限，而且嚴重影響許多患者的生活品質，因此衛生署於2010年通過標靶藥物用於晚期肝癌患者。標靶藥物在臨床上可延長存活期，降低死亡風險，相對提昇患者的生活品質。
2011年台灣肝癌醫學會也將標靶藥物列為晚期肝癌標準治療，而標靶藥物合併其他如血管栓塞、放射治療、電燒等複合式治療將是未來趨勢。但王鐘貴提醒，服用標靶藥物必須要先評估肝功能，肝功能狀況不佳，並不適合服用標靶藥物。
不過，標靶藥物價格昂貴，許多病患家庭因此面臨延續生命及經濟壓力兩難。健保局經評估，決定於2012年8月1日起給付標靶藥物，讓符合資格的患者能有機會接受適當治療。
值得注意的是，並非所有晚期肝癌患者皆符合給付資格，必須經醫師診斷為肝功能良好，且為轉移性或無法手術切除，且不適合局部治療或局部治療失敗的晚期肝細胞癌，還必須符合下列條件之一，包括癌細胞已轉移至淋巴結或其他器官、腫瘤已侵犯主門靜脈或左/右門靜脈第一分支血管等，才能使用口服標靶藥物治療
