天冷加速癌細胞生長 患者應注意保暖

　　這幾天超強的大陸冷氣團襲台，台灣各地不僅下起綿綿細雨，氣溫也像溜滑梯一樣一路降到攝氏15度左右，街上的行人紛紛穿起大衣，戴上帽子與圍巾禦寒。而這樣寒冷的天氣除了讓人冷得直打哆嗦，不敢領教之外，現在還有新的研究發現，在低溫之下，癌細胞的活力會更強，生長也更快速。這項研究結果發表於《美國國家科學院院刊》（PNAS, Proceedings of the National Academy of Sciences）之上。

　　羅斯威爾•帕克癌症研究中心（ Roswell Park Cancer Institute ）的伊莉莎白•雷帕斯基（Elizabeth Repasky）博士與其研究團隊在一系列的實驗中發現，較低的體溫可能會加速癌細胞的繁殖與改變其擴散的方式，至少在老鼠的動物實驗中可以看到這樣的結果。

　　他們發現，處在低於攝氏22度環境中的老鼠，比起生長在攝氏30度環境裡的老鼠，牠們體內癌細胞的繁殖比較快，皮膚癌、乳腺癌、胰腺癌以及結腸癌都有同樣的結果。

　　一般來說，人體的免疫系統內有一種稱做T細胞（T cell）的淋巴細胞，它的其中一項作用就是對抗癌細胞，兩者會在體內互相壓制對方。在這個實驗裡，他們發現生活在溫暖環境中的老鼠，其體內的T細胞會試圖透過生產更多的抗癌化合物（cancer fighting compounds）來對抗與抑制腫瘤細胞。至於生活在較冷環境中的老鼠，牠們的體內會產生某種用來壓制T細胞戰鬥能力的物質，同時，腫瘤細胞也就生長地較為猛烈。

　　研究人員表示，雖然這項結果並非人體試驗所得，但理論應可套用在人類身上。所以，建議癌症病患如果可以待在比較溫暖的環境接受治療，或許可以提升療效，預後也可能會比較好。