「乳癌」在歐美為婦女癌症的第一位，據2003年衛生署統計，台灣婦女癌症發生率中，乳癌已躍居第一位，同時也是女性死亡的第四大死因。中華民國乳房醫學會理事長，同時也是高雄醫學大學教授侯明鋒醫師表示，雖然乳癌治療成效不錯，平均五年存活率約為83%，但五年內仍有三成至四成的病患，在接受完整的手術、放射、輔助性化學治療及荷爾蒙治療後，還是出現癌症復發及癌細胞轉移等問題，面臨治療無效的狀況。
侯教授表示，由於75%以上的乳癌轉移多發生於2-3年內，因此術後追蹤格外重要。常見的乳癌轉移病灶是骨骼轉移，經適當治療平均存活期可達36至48個月；另外的實質器官轉移(如肺、肝、腦部等)則預後較差，肺轉移容易合併肋膜積水，造成內臟發炎，必須透過影像醫學、生化檢測了解病情，再由醫療團隊判斷是否進行化療或荷爾蒙治療，平均存活期為3-6個月；而最不理想的是腦部轉移的病患，治療難度最高，存活預測值約為2到3個月。
目前乳癌標準治療方式包括：外科手術、放射療法、化學治療、免疫療法、賀爾蒙療法，近年讓醫界振奮的治療方式則是標靶治療。其作用原理是讓抗體進入體內就能像精準的導彈一樣，只攻擊特定的癌細胞，在阻斷抑制腫瘤細胞生長的同時，又不致傷害健康的細胞，能夠減少副作用並延長患者的存活率。
侯教授表示，目前在乳癌的治療上會先測定第二型表皮成長因子接受器(HER-2)是否為陽性(過度表現)，才採取相對的標靶藥物治療。HER-2基因會產生過量的蛋白質讓癌細胞快速生長。臨床上約有25%到30%的病患被發現HER-2呈陽性反應，這類病患通常發生局部復發或轉移的機率較高，且預後較差，所以採取標靶治療以降低復發。
在過去只有對HER-2過度表現的標靶治療藥物，如: Trastuzumab，而目前最新的Lapatinib則可同時針對HER-1和HER-2產生反應作用，因此更有機會比單一作用的藥物抑制腫瘤細胞生長。
癌細胞的變異具有多樣性，目前的單株抗體的標靶治療藥物因為分子不夠小到可以進入細胞內，故只能針對細胞表面的接收器作用，倘若細胞表面因藥物的刺激開始出現變異狀況，則藥物對於癌細胞的抑制效果將大打折扣。
轉移性乳癌病患必須每月定期至醫院施打標靶治療藥物，除了必須負擔購買針劑及掛號等醫療費用，許多居住偏遠地區的病患與家屬還必須承受舟車勞頓之苦，非人性化醫療形式對這些癌末病患與家屬來說，不但造成經濟的負擔，也容易因距離問題延遲就醫，以致造成病情的延誤。
目前的臨床研究發現 ，使用針劑標靶用藥治療失敗的患者，如果以lapatinib搭配抗癌化學治療藥物，可加倍延後疾病惡化的時間 (約8.5 月)，且有約26%整體反應率；另外，若將Lapatinib單獨使用在未曾接受過針劑標靶用藥的患者作為第一線治療，有33% 反應率；若提供給接受過針劑標靶用藥，卻治療失敗的病人作為第二線治療則仍有反應。美國食品藥物管理局（FDA）日前快速核准的口服劑型乳癌標靶治療藥物-lapatinib，現正於國內各大醫學中心進行臨床實驗，並已向衛生署申請上市核可。該藥物為小分子酪氨酸激?抑制劑，可同時抑制第一及第二型表皮成長因子接受器 (即HER-1和HER-2)。
侯明鋒教授認為，口服標靶治療藥物的發明對轉移性乳癌病患及家屬是個重大的福音，不但可節省交通費用及看診時間，也能免除患者身心對針劑恐懼。侯教授也呼籲，治療乳癌新藥的研發日新月異，國內轉移性乳癌患者及家屬應敞開心胸，多與專業醫師詢問醫藥新知，並嘗試接受國外新藥的臨床試驗治療，不要放棄任何治療的機會。
勇敢女鬥士陳小姐說；發現自己得到乳癌第三期時，我每天以淚洗面，好幾次想自我了斷生命，直嘆上天對我真不公平，但一想到未滿一歲的幼子及年長的父母時，只好強打精神堅強以對。在先生的鼓勵下我接受歷經一年多的切除手術、放射治療、化學治療、以及賀爾蒙治療，有時看到同房的轉移性乳癌病友因對各種抗癌藥物反應不佳，癌細胞轉移至全身器官失去生命時，我就告訴自己一定要堅強，我一定可以戰勝病魔，我還要陪我兒子一同長大。
醫學進步標把藥物不斷推陳出新，陳小姐說；只要有機會我都願意嘗試，並將以重生的心情與所有抗癌的偉大女性，一同分享「乳」果「癌」有明天，抗癌心路歷程。
