飼養寵物可以為生活帶來樂趣，許多人樂此不疲，也與寵物愈來愈親暱，忽略了寵物可能帶來的健康威脅，其中「貓抓病」便是一種新興的人畜共通傳染病，患者有日增趨勢。
貓抓病早在1950年便被發現，由於患者多經貓抓傷或咬傷而造成感染，故此名之，其致病菌為「韓瑟勒巴通氏菌」，好發在小孩及年輕人身上；而在台灣，貓抓病的臨床研究從1995年才開始，直到1998年出現首次病例報告，目前每年約有15-30個確定病例。
一般健康人感染到貓抓病菌，通常不會有明顯症狀，永和耕莘醫院感染科主任高寶鑽表示少數會有發燒、淋巴結腫大、疼痛及傷口出現紅色丘疹等情形；但小孩、老人、使用類固醇的病患、及免疫系統較差的人（如癌症病患、器官移植病人及愛滋病毒感染者等），則可能發展為全身性感染，導致神經視網膜炎、腦膜炎、心內膜炎、肝臟及脾臟病變等，其潛伏期通常為2-6週。
顧名思義，貓抓病的主要帶菌者是家貓，但帶有致病菌的貓不會有明顯症狀，而貓和貓之間則可經由貓蚤傳播病原，尤其一歲以下的幼貓、在收容所的貓，較容易受到感染。
根據研究，人類的貓抓病患者，超過90﹪係經由帶菌貓隻的咬、抓或舔舐傷口而染上病菌；但須注意，貓並非此病的唯一媒介，接觸狗、猴、兔、雞及馬等動物也可能遭感染，幸運的是，貓抓病並不會直接由人傳染給人。
高寶鑽主任補充說，貓抓病是一種良性疾病，免疫系統健全的人可自行痊癒，但症狀有可能持續三週或更久；治療方面，給予口服抗生素即可，但免疫力不佳的患者，須用藥物改善中樞神經系統及肝脾的症狀。
此外，寵物飼養者、獸醫、5歲以下孩童及免疫功能不佳的人，都屬貓抓病的高危險群。預防之道應避免寵物接觸病原，維持乾淨的飼養環境，限制外出，並做好防蚤措施，接受定期體檢，以預防身上有寄生蟲，帶病菌傳給人。
另外，應避免與寵物玩耍時被抓傷或咬傷，若不慎遭抓傷、咬傷，應立即以流動清水及肥皂清洗傷口，千萬別讓貓咪舔到傷口，以免病菌趁隙而入。
