旅居中國的台商黃先生日前因睡眠鼾聲連連，讓枕邊人不堪其擾，因此前往睡眠醫學中心求診，經醫師診斷後發現是重度睡眠呼吸中止症，血氧濃度一路從90降到65，醫師強烈建議黃先生採用睡眠正壓呼吸器，但由於黃先生認為，打鼾並不是什麼太大的問題，決定擱置到再次返台時再行治療，不料卻在大陸工作時由於嚴重睡眠呼吸中止，導致血氧濃度過低引起小中風，幸而症狀並不嚴重，返台就醫後，睡眠呼吸中止的問題大為改善。
打鼾有時單純只是一種臥房噪音，容易影響枕邊人，或是生活品質受到影響，造成身邊人的困擾；但有時卻是呼吸中止症候群的表徵，嚴重甚至可造成高血壓、心肌梗塞、腦中風等相關疾病機率大增。
台中澄清醫院耳鼻喉科及睡眠中心主任劉博仁表示，打鼾的原因有很多，包括懸壅垂過長、扁桃腺肥大、腺樣體腫脹、頸部腫瘤、聲帶腫瘤、鼻竇炎、軟顎塌陷、過敏性鼻炎等眾多原因，但多數的打鼾是由於上呼吸道受到阻塞所產生。
兒童打鼾則多屬於扁桃腺或鼻咽腺樣體的肥大問題造成；成人打鼾則原因眾多，包括睡眠姿勢不正確、咽喉構造異常、鼻腔構造阻塞皆可能是造成鼾聲連連的原因，需經由醫師詳細的檢查，方能判斷是何種原因。一般來說，單純的打鼾如果不嚴重，有時可不經過治療而減緩症狀，但若打鼾過於嚴重，且有睡眠呼吸中止的擔憂，就需要提高警覺，多加觀察留意了。
睡眠呼吸中止症是什麼？為什麼需要特別留意，又該如何觀察？ 劉博仁醫師表示，睡眠呼吸中止症是指在1小時的睡眠時間中，呼吸中止7次以上，且每次中止時間超過10秒鐘，即可稱之為睡眠呼吸中止症。輕度的睡眠呼吸中止症是指每小時呼吸中止次數在5次到15次間，中度則是15次到30次，超過30次以上就是重度睡眠呼吸中止症患者。
睡眠呼吸中止症患者，容易由於呼吸中止而清醒，而導致白天嗜睡、精神不濟，增加工作意外或交通事故的機率。此病症若發生在小孩子身上，則會影響學習或注意力，引發智力、發育不良或心臟缺氧無力的問題，國內外皆有孩童由於重度睡眠呼吸中止而導致心臟衰竭的案例，因此睡眠呼吸中止的問題絕對不容輕忽。
劉博仁醫師說明，醫療專業人員在診斷是否罹患睡眠呼吸中止症時，通常會經由醫院的睡眠醫學中心進行睡眠檢測，並透過醫療儀器檢測患者睡眠狀況與血中的氧飽和程度，判斷是否罹患呼吸中止症，澄清醫院的睡眠醫療中心成立至今已屆八年，就幫助了許多患者解決這樣的問題。
輕度與中度的睡眠呼吸中止症患者，確認打鼾原因後，可針對症狀進行手術改善，患者若是由扁桃腺或腺樣體腫大所引起，可使用手術切除部分軟組織治療。若是由於軟顎塌陷所引起的，則可以雷射治療修除，除此之外，近年引進台灣的『止鼾支架』也是患者不錯可選擇的治療方式，止鼾支架是以三根支架植入軟顎，支撐塌陷的軟顎，由於是低侵入性手術，手術時間短，相較於傳統手術，有恢復期較短，傷口面積小，出血量少，治療成功率高達七成到九成的優勢；患者若為重度睡眠呼吸中止症患者，則需搭配睡眠正壓呼吸器的使用，增加體內的血氧濃度，才可有效減緩睡眠時打鼾的困擾。
由於單一病患引起打鼾的因素並不一定只有一種，劉博仁主任也提醒打鼾患者，除了手術的治療外，有呼吸中止症的患者，在日常生活中需注意以下事項：包括維持適當體重：減輕體重可以有所幫助，甚至只減輕部分體重也有幫助。飯後睡前避免喝酒：酒精會使睡著後打鼾情形更頻繁、更嚴重。避免服用鎮定型安眠藥：安眠藥會使打鼾更嚴重。側睡：部分患者由於舌根阻塞呼吸道所產生的打鼾，可透過側睡改善症狀。
避免呼吸中止症的威脅，可從日常生活做起，如發現枕邊人或自己及家人呼吸中止症的高危險族群，最好迅速至相關醫療機構進行檢驗治療，以避免造成引發高血壓、心肌梗塞、腦中風等相關疾病的遺憾。
