【NOW健康 陳如頤／特別報導】18個月大的英國女嬰歐帕爾（Opal），因聽覺神經病變，導致先天聽損，日前接受基因治療手術，順利地找回聽力，整個治療時間只花16分鐘。
根據外電報導，基因治療是利用分子生物學的方法，將目的基因導入患者體內，讓身體產出帶有新基因的產物，從而使疾病得到治療，不過由於攜帶大段DNA並將其置入正確的位置非常困難，現今這種技術尚未得到普及。
近日傳來好消息，英國，18個月大的女嬰歐帕爾（Opal），被醫診斷出她因為聽覺神經病變，才出生4天就失去聽力，不過歐帕爾的父母沒有因此放棄讓女兒康復的希望，在得知劍橋阿登布魯克醫院（Addenbrooke's Hospital）研究員兼耳外科醫師班斯（Manohar Bance）正在進行CHORD基因治療試驗，決定讓女兒參加人體試驗。
在接受了16分鐘的手術後，歐帕爾順利恢復了聽力，讓她的父母和研究團隊感到驚喜，班斯表示，通常聽覺神經病變，可能是由OTOF基因缺陷所引起，該基因負責產生一種名為otoferlin的蛋白質，讓耳朵中的細胞能夠與聽覺神經溝通，為了克服這個缺陷，需要將OTOF基因副本放入患者的耳朵中。
班斯表示，歐帕爾是全球第1位接受該療法的患者，能取得這樣的成效令人振奮，希望未來能夠幫助更多聽損患者恢復聽力。
亞大耳鼻喉聽力專科主任田輝勣表示，該名小女嬰屬於「聽神經病變光譜異常」，聽神經傳導物質無法同步傳遞、釋放，以致喪失聽力。
田輝勣以汽車作為比喻，整台構造完整，零件正常，唯有電路出了問題，此時讓電路恢復正常，就可以啟動，順利上路。OTOF基因缺陷所引起聽力缺損，也是如此，透過基因治療，連接聽神經傳導物質，就有機會恢復聽力，據了解，台灣也有醫學中心著手執行相同基因治療臨床研究。
田輝勣強調，並非所有先天聽損患者皆可透過基因治療重拾聽力，在先天聽損的個案中，這類患者僅占20分之1，因該基因段落較短，較容易修補，至於大部分先天聽損，就很難透過基因治療，來改善聽力問題。
# 首圖來源／Freepik
更多NOW健康報導
▸癌症基因庫加速精準醫療！ NGS納健保適用19種癌別
▸4旬男疝氣困擾多年開了3次刀 達文西微創手術終結復發
