銀髮族使用網路 可降低憂鬱症風險

你有沒有經常關懷身邊的長輩呢？台灣社會逐漸邁向高齡化，根據統計，目前65歲以上人口已經超過10%，其中大約有2成人老年人口有憂鬱症，需要照顧者以及家人多關心，並且可以在適當的時間點提出協助，否則很可能會對家庭及社會衍生其他的問題。

老人憂鬱症除了增加醫療資源的使用之外，更會降低患者社會功能與生活品質，所以，治療和預防顯得格外重要。現在有研究指出，讓老人家上網，簡單地發送電子郵件等動作，都可以幫助老人家對抗寂寞和憂鬱，並避免進一步演變成為憂鬱症，研究刊登在《老年醫學期刊B輯：心理科學與社會科學》（Journals of Gerontology, Series B: Psychological Sciences and Social Sciences'I）期刊。

美國密西根州立大學Shelia Cotten教授表示，他們在2002年到2008年之間，針對已退休的老年族群調查發現，持續使用網路和別人互通訊息的銀髮族，因為和別人多了互動與交流，比起那些孤獨的老年人，罹患憂鬱症的風險大幅降低33%，對獨居老人來說使用網路後減少幅度更大。

Shelia Cotten教授進一步說明，老人家使用網路讓自己的社交網路完整，並提升社交生活，這些都有助於老人家的精神健康，進而避免憂鬱症上身。不過，即便知道網路對老年人的價值之後，需要積極去做的是，教導如何使用上網的工具，才能發揮功效。