我們都聽說過「情緒管理」這個名詞，但很少有人以財務管理的角度來剖析「情緒」。在《情緒成本》一書中作者提到，通常在財務報表的思維中，所謂的負債，是指因為過去的交易或行為，使得未來可能必須犧牲某些經濟利益，或衍生的義務等。
而這樣的概念，也可以運用在「情緒負債」中。情緒負債通常具有幾個特色，首先，負債是一種過去的行為積累而成，是一種已發生的事實，也就是他已經對於一個人情緒的「現在」與「未來」產生負面影響力。
情緒負債通常有兩種情況，一種是來自於自己錯誤的價值觀或行事習慣產生的「內部」負債；一種是來自於負面的人際關係或選擇產生的「外部」負債。然而無論是內部或外部，都應該能透過一些方法改善。
只要每一次和有負面氛圍的人相處或交談時，自己也會在不知不覺受到感染，進而也影響到原本的好心情，嚴重甚至只要看見他的人或聽見他的聲音，心情都會跟著壞了起來。
情緒負債的人，不單單只是讓自己的情緒困在負面氛圍中，也同時拖垮了周圍的人，一起陷入在這種情緒中，犧牲掉他人的好情緒，成了情緒的乞丐。
至於哪些人屬於情緒負債的人？一般人會形成情緒負債，是因為有負面的情緒習慣，或是身邊有這樣的人，這些習慣可能包括了自大、自戀、自私、易怒、浮誇、愛抱怨、愛批評、控制狂、權力欲望過重或無知的自信等。
生活中，總會遇到有些人無法為自己的情緒負責，最後他們會希望透過各種方式將自己的情緒帶給他人，這就是一種負債。跟情緒負債的人相處，勢必會傷害自己的好情緒，通常要花上不少的時間及精神才能慢慢平復，也可能同時犧牲自己的工作及生活效率。所以要學會辨別這些情緒負債，讓自己能夠試著遠離或控制，才不會在不知不覺中累積，心理上生病卻不自知。
有情緒負債特質的人，不單單是一個「加害者」，耗損了他人的資產，通常也會是一個「受害者」。因為他們通常都不快樂，工作及處事一定沒效率，總是陷入在負面的氛圍中帶給自己及身邊的人壞情緒。
所以，我們不但要學會分辨、阻絕情緒負債，更別成為傷害他人情緒的帶原者。別跟會帶來情緒負債的人太深入的打交道，寧願少掉一個不好的朋友，也別賠掉自己的好情緒，耗損自己的時間。
若你是背負太多負債在身上的人，很容易走不遠也跳不高，若無法適當的消弭，就會形成負面的情緒螺旋，產生循環利息，長時間被困在其中，最終就會成為情緒的乞丐。（更多相關內容，盡在《情緒成本Emotional cost：財務報表看不見，卻是最昂貴的一種隱藏成本》，時報出版。）
