【NOW健康 陳盈臻／台北報導】有人喝酒之後就容易臉紅、心悸，這極可能是因為體內的ALDH2基因產生變異或缺損。根據國家衛生研究院最新研究證實， ALDH2基因產生變異或缺損者，因無法有效代謝乙醛，容易導致乙醛累積在體內，使頭頸癌風險提高3至4倍。
即使ALDH2基因並未異常，但經常飲酒仍會增加致癌風險，假設每周習慣飲酒1次，罹患下咽癌機率是未飲酒者的19倍。目前頭頸癌名列我國男性常見癌症第4名，包含口腔癌、口咽癌、下咽癌與喉癌等。
研究證實，大多數頭頸癌與吸菸、嚼檳榔與飲酒等行為有關，近幾年來男性吸菸及嚼檳榔的比率顯著降低，但酒精消耗量卻持續上升。
為了解頭頸癌風險與預後影響，國衛院癌症研究所口腔癌研究團隊與國立成功大學附設醫院共同合作，研究團隊將2010年至2018年收案的700多名頭頸癌患者進行問卷訪談，探討罹癌前的飲酒習慣，並抽血檢測基因。另有700多名健康者做為對照組，分析2組罹癌風險。
研究發現，如果每周至少喝1次酒，不論喝啤酒、紅酒、烈酒，與沒有喝酒者相較之下，罹患頭頸癌風險會增加1.6倍。進一步分析癌別又以下咽癌風險最高，可達19倍；其次為口咽癌3.8倍、喉癌1.5倍、口腔癌1.15倍。
為何飲酒者罹患下咽癌風險最高？國衛院癌症研究所副所長劉柯俊研判，可能與喝酒習慣有關，如果大口灌酒，酒一入口後會直接衝到下咽處，長期下來恐增加病變風險，但具體原因仍待進一步研究證實。
研究也發現，酒精不但可能引起頭頸癌，如果患者持續喝酒還可能促進癌細胞生長及轉移。調查顯示，與沒有飲酒的患者相比，持續飲酒的頭頸癌患者死亡風險高出1.5倍。相關研究成果日前已發表於國際權威期刊《Scientific Reports》及美國癌症研究協會期刊《Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention》。
國衛院癌症研究所口腔癌研究團隊副研究員張書銘表示，飲酒頻率及飲酒量與罹患頭頸癌風險呈正相關，約2成2患者皆予與長期飲酒有關，建議國人飲酒應該小酌即可。
酒精代謝基因ADH1B與ALDH2的變異，將會影響酒精致癌風險的程度，如果這些基因異常，罹癌風險更高；約有5成頭頸癌患者屬於基因異常且常酗酒。
值得一提的是，飲酒對於身體致癌威脅是長遠的，有飲酒的人如果想讓自己罹癌風險與從未喝酒者相當，必須戒酒超過10年才可能打平。臨床觀察，有飲酒的癌友被確診時大多屬於末期，腫瘤面積較大也較容易轉移。
張書銘說，除了頭頸癌以外，越來越多研究證實飲酒也會增加食道癌、肝癌、大腸癌及乳癌等風險，約有一半國人屬於ALDH2變異，希望國人能正視飲酒所帶來的健康危害。
