目前醫學研究發現，憂鬱是一種腦部病變，在任何年齡都有可能發生，國內外研究報告更進一步指出，65歲以後出現憂鬱症，隨同伴有失智症的關連性相當高，研究數據顯示，老年憂鬱症出現以後，在3到5年內罹患失智症的機率，可能比沒有憂鬱症的老年人高出2到3倍。
老年憂鬱症和成年人的憂鬱症在症狀上會有一些不同，比較不會提到情緒的變化，而是可能呈現記憶力變差，身體經常不舒服，覺得整個人不太想動，活動力變差等症狀。昱捷身心科陳震宇醫師表示，門診時遇過一名66歲的女士，常因為身體不舒服跑醫院，這名女士表示自己記憶力越來越不好，時常忘東忘西，後來由其他門診醫師轉介到身心科門診會診，經過詳細問診與診斷，瞭解這位女士最近家裡出了一些狀況，因為同住的兒子債務問題而十分煩惱，導致心情低落，連帶食慾不佳、睡得也不好。最後醫師診斷為老年憂鬱症，給予藥物服用之後，症狀都獲得明顯出現改善。
許多老人家也容易因為行動不便或是身體病痛導致憂鬱問題，根據研究報告顯示，身體的疼痛很容易讓老年人出現憂鬱症，臨床統計超過6成的老人憂鬱都是這類原因。不過老人不習慣表達內心的情緒，通常只會跟醫師訴說身體方面的不適，若身心科醫師沒有細心詢問病史綜合研判的話，很容易忽略老人憂鬱症傾向。
陳震宇醫師表示，老人憂鬱症基本上要家人多留心才容易察覺，經常在門診跟老年病患解釋罹患憂鬱症時，病人都會反應：「怎麼可能！？我年輕時見過大風大浪，發生過多少事情都沒有憂鬱，怎麼可能會得到憂鬱症！」，此時醫師需要好好解釋憂鬱症是一種情緒上的問題，且老年憂鬱症屬於腦部疾病的一種，同時可能引發身體自律神經失調等現象，需要患者積極配合治療。
老人家的精神健康容易被輕忽，家人除了關切長輩的身體狀況之外，也應該重視老人精神疾病問題，如果經過診斷後給予以抗憂鬱藥物，加上原本就在服用的慢性疾病的藥物，不少個案在憂鬱症改善以後，原本忽高忽低的血糖或是血壓也會變得穩定許多，更進一步減少老人失智現象發生的機會，讓老人家能夠擁有自在舒適的生活。
