子宮頸癌小檔案
●根據行政院衛生署2005年癌症登記報告顯示：子宮頸癌的發生率，在女性癌症排名第二位，該年新增4,908名子宮頸癌病人。
●近年子宮頸癌的防治上，除了大力推廣子宮頸癌抹片篩檢外，96年也已經有子宮頸疫苗的上市，依據多數本土研究，預估疫苗可預防60至70％的子宮頸癌；但疫苗並無法治療已經感染人類乳突病毒者。
●近年來，不論是子宮頸癌的診斷或治療技術都有了明顯的進步。研究發現，子宮頸癌是從前期病變慢慢長時間演進而來的，所以這段時間我們可以藉著各種子宮頸癌篩檢工具來早期發現、早期接受正規治療的話，治癒率相當高。
子宮頸－通往子宮的迴廊
女性的子宮位於骨盆的底部，前面是膀胱，後面是直腸，外型像一顆倒置的西洋梨，子宮頸就位於子宮的下段，像管子一樣的結構，子宮頸伸入陰道的部分稱為外子宮頸，約為3公分長，2.5公分寬，外子宮頸有一突出、橢圓形的表面，並且分為前後唇，外子宮頸的開口叫子宮頸口，子宮頸口與外子宮頸形狀與大小隨年紀，荷爾蒙狀態，以及有無陰道生產而改變。沒有陰道生產經驗者子宮頸口是小而圓；有過陰道生產經驗者，子宮頸口較寬。子宮頸口與子宮之間是內子宮頸，長度寬度變化很大，形狀扁平。
正常的子宮頸口會被一層厚厚的黏液擋住，這層黏液能防止感染。在月經來潮時，子宮頸會稍微打開，讓子宮內膜剝落流出。分娩時，子宮的收縮會將子宮頸擴張到10公分以上，以讓胎兒通過。
為什麼得子宮頸癌？
子宮頸的表面是一種複層鱗狀上皮細胞，到了子宮頸管內就變成柱狀上皮細胞，這個變化區就是細胞病變最常發生的地方，稱為「移形上皮區」，它隨著女性荷爾蒙分泌量的多寡、酸鹼度的不同而改變位置，子宮頸癌就是在這塊區域發生病變，在做抹片檢查時，一定要從這個移形上皮區採取檢體，才能判別有無罹患子宮頸癌。為什麼會引起子宮頸癌？目前仍不清楚，可能的危險因子如下：
●人類乳突狀病毒（Human Papilloma Virus，簡稱HPV）：目前研究發現人類乳突狀病毒感染後，病毒會侵入子宮頸上皮細胞核改變其基因性質，引起病變。人類乳突狀病毒主要是性交所感染。人類乳突狀病毒共分七十多種亞型，其中第16,18,31型已被強烈證實與子宮頸癌有緊密的關連，有將近99%的子宮頸癌患者可以發現有人類乳突狀病毒的感染。
●性行為：根據報告指出愈早有性生活，尤其是在青春期時就已經有性生活的人，感染人類乳突病毒風險增加，日後產生子宮頸癌的機率愈高；在性伴侶方面，一位女性若有3個以上的男性伴侶，會有較高的機會得到子宮頸癌。而一位女性的男性伴侶，若有10個以上的女性伴侶，其罹患子宮頸癌的機率更有顯著的增加，以上的結論告訴我們，愈早有性行為且性伴侶愈複雜，則得到子宮頸癌的比例愈高。
●吸菸：吸菸也是一個危險因素，有報告顯示香菸中致癌因素的尼古丁物質會降低子宮頸癌局部的免疫力，每天吸的菸越多、菸齡越久，得子宮頸癌的機會越大。
●女性荷爾蒙：有些學者認為女性荷爾蒙中的黃體素，會改變子宮頸上皮細胞的穩定性，導致發生不正常的變化。
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